V geologických termínech , pohoří Sierra Nevada jsoumladé pohoří . Základy těchto hor byl položen během věku dinosaurů , ale dnešní hory mají pouze vzrostl během posledních 5 miliónů let. Pohyb desek v zemské kůře a ledovců způsobené geologické aktivity, které tvořily tyto vrcholy . Sopky
pohoří Sierra Nevada se zvýšil z granitových hornin , které tvoří z vulkanických erupcí během druhohor , období , která trvala před 250-65000000roků . Magma povstal skrze starší , prvohorní horniny a chladí pod povrchem tvoří masivní , jeden kus vložený žulových hornin .
Eroze
před přibližně 80 milióny roky, během pozdní křídy ,vrstva sedimentární horniny , které se vztahuje na silikátové horniny začal nahlodat . Miliony let eroze nosil od povrchu skály vystavit mladší , silikátové horniny pod .
Crust hnutí
Crust hnutí tvořila povodí východ pohoří před zhruba 20 miliony let. Před méně než 5 miliony letoblast povodí poklesla arozsah oblastí západně od povodí začala stoupat . Východní straně rozsahu prudce vzrostly z pánve , zatímcozápadní straně vzrostl postupně .
Ice Age
Ledovce vznikají na vysočině v pohoří Sierra Nevada v průběhu pleistocénu , před zhruba 2 miliony let. Vzhledem k tomu, ledovce přesunul po proudu, vytesaný ve tvaru písmene U údolí . Strmé útesy Yosemitského národního parku jsou důkazem minulosti ledové pohybu přes pohoří Sierra Nevada .