Když většina lidí představit horníka , že obraz statného chlapa kyvné těžký krumpáč nebo kladivo . Ale těžba má za sebou dlouhou cestu od dob Jana Jindřicha , a jeho konkurence může přijít hlavně ne z parního motoru slaví v písni a příběhu , ale z malinké horníků příliš malé pro lidské oko vidět , natož ovládat sáňky . Věk mikrobiální těžby přišel . Bioleaching
Extrahování cenné kovy, jako je měď , zlato nebo uran z jejich rud může být jednodušší a efektivnější chemicky mění kovy, ke zvýšení jejich rozpustnosti . Mikroby mohou působit biochemicky , aby se tyto změny , což jsou minerály , které mají být snadněji sklizena , proces známý jako bioleaching . Tyto přístupy vidět rostoucí použití , a to zejména v rozvojovém světě . Mnoho chudších zemí mají z velké části nevyužitých zásob nerostných surovin , anízké náklady na bioleaching učinilzotavení z těchto nerostných zdrojů ekonomicky životaschopné .
Začátek Bioleaching
Moderní mikrobiální těžba začíná v roce 1947 s objevem Colmer a Hinkle , že dvě dříve neidentifikované bakterie druhy byly schopny oxidovat množství železa na železitého železa , forma železa snadněji extrahované z rudy . Tyto bakterie byly pojmenovány na počest svých železných – oxidační vlastnosti, Thiobacilus thiooxidans , a Thiobacillus ferrooxidans , později překlasifikována jako Acidithiobacillus ferrooxidans .
Obchodní Životaschopnost
měděný důl v Minera Pudehuel , Chile , byl pozemek první velké obchodní využití mikrobů v hornictví . V polovině -1980 , tato operace přinesla 14,000 tun jemného mědi ročně z rudy obsahující 1 až 2 procenta mědi , což dokazuje komerční životaschopnosti tohoto přístupu a výhod oproti tradičním chemickým loužením bez mikroorganismů .
Budoucnost Mikrobiální hornictví
Mikrobiální těžba je nyní dobře zaveden jako komerčně životaschopné , a v mnoha ohledech vynikající přístup k extrakci kovů z rudy . Jedním z omezení je skutečnost, že mikroorganismy se daří v úzkém rozmezí teplot , aoptimální rozsah pro mikrobiální růst a biochemcial aktivity je obecně nižší, než je teplota typické hornické činnosti . Současný výzkum se zaměřuje na identifikaci nových druhů mikroorganismů, které rozvíjely při vyšších teplotách .